日本的“家族滞在”签证主要是为了让那些在日本持有工作签证、特定技能或留学签证等的外国人作为抚养人与其抚养的配偶及未成年子女能在日本一起团聚生活而办理的签证。
家族滞在签证的有效期最多为五年、最少为三个月，虽然申请时是按自己希望的期限来申请，不过最终签证的有效期是由出入境管理局根据抚养人的收入稳定性等综合因素判断而决定的。以前家族滞在签证的有效期可以与抚养人持有的长期签证的有效期不一致，比如家族滞在的获批期限为半年，而抚养人所持有的工作签证仅为2个月也无妨。不过最新的签证政策变更为，家族滞在签证的有效期需要与抚养人签证的有效期相同，即如果抚养人的签证有效期为2个月，那么家族滞在签证的有效期也最多获批2个月。所以这也需要抚养人及其被抚养人提前准备续签手续，早做计划。
从政策变更也不难看出，日本政府对签证审批更注重哪些因素。
第一，抚养人的实力
日本政府希望在日外国人不给日本社会添麻烦，要有足够的能力养活自己及家人。根据我们多年的经验，抚养人如果持有工作等就职签证的年收入应达到300万日元才能顺利续签。如果每增加一个被抚养人，年薪最好能增加50万日元。被抚养人能否顺利在日本生活，与抚养人的实力关系密切，所以也不难理解，为什么家族滞在的签证有效期不能超过抚养人的签证有效期了。
第二，抚养人与被抚养人的关系
抚养人的婚姻关系以及子女关系是否正常，也是日本政府考量的重要因素之一。
以日本人的理解，作为抚养人的配偶夫妻本应该生活在一起，是真实的婚姻关系，不仅需要有婚姻证明文件，而且还应该有婚姻的事实。比如说夫妻应居住在一起生活等，以避免以假结婚的名义达到来日本的目的。
而作为抚养人的亲生子女或养子女，应与父母一起生活，只要是证明亲子关系的手续齐全，未成年子女的家族滞在签证比较容易获得批准。如果是抚养者的再婚对象的亲生子女，也要在做好养子手续的情况下才可以申请，不然也难以通过签证审批。不过孩子在成年以后再想以家族滞在签证续签的话可能会有一定的难度。
抚养人在家庭中具有主要地位，持有家族滞在签证一定是依附于抚养人的关系，这样更能促进家庭和谐，也能确定各种夫妻、亲子关系的真实及稳定性。
需要注意的是，一般无法为抚养人的父母办理家族滞在签证。如果是持有高度人才签证在满足一定条件下才有可能为父母申请在日本生活的长期签证。
